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Merle
• Super Ordre : Passérimorphes
• Ordre : Passériformes
• Famille : Fringillidae
• Sous famille : Icterinae (Anc. Icteridae)
• Genre : Quiscalus
• Espèce : Quiscalus lugubris (Swainson, 1838)
• Nom : Quiscale Merle (Carib Grackle)
• Local : Merle
Carouge
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Didine
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Madras (Paruline noir et blanc)
Merle
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Perruche (Organiste louis-d'or)
Perruche jaune
Pikolèt
  Tangara écarlate
Tangara vermillon
• Taille : 24 à 28 cm - Envergure :
Dimorphisme sexuel net
• Mâle : (Photo)
Entièrement noir avec des reflets métalliques bleu, violet ou vert.
L'œil jaune tranche sur le plumage. Le bec noir est assez long, pointu et légèrement recourbé vers le bas.
La queue est assez longue et a une forme très particulière. Elle est constituée de deux plans obliques vers le bas et l'intérieur, s'élargissant vers l'arrière, et dessinant un V bien visible sur l'oiseau en vol.
En septembre, au moment de la mue, toutes les plumes de la queue tombent en même temps, modifiant considérablement (mais temporairement) la silhouette et le vol de l'oiseau (Photo) (cette mue brutale intéresse aussi la femelle).
Les pattes sont gris sombre à noir.
• Femelle : (Photo)
Peut-être un peu plus petite que le mâle.
Dessus (manteau, queue et ailes) gris plus ou moins sombre. Tête et cou gris plus clair, un peu brun. Sourcil clair à peine marqué, trait gulaire sombre. L'œil est gris-blanc-vert, glauque, quoi.
Dessous gris pâle devenant plus sombre vers le bas-ventre et les sous-caudales.
La queue est grise et plate.
• Immature :
Plumage semblable à celui de la femelle avec une teinte un peu plus brune. Le jeune mâle est reconnaissable aux marbrures noires apparaissant sur la tête et le ventre (Photo).
• Se rencontre dans pratiquement tous les milieux avec une préférence pour les basses et moyennes altitudes et pour les zones dégagées, les pâturages, les lisières, les bois peu denses, la mangrove.
• Il est très présent en milieu urbain et autour voire dans les habitations.
• Résident nicheur des Petites Antilles, de Grenade à Anguilla
• Commun en Martinique.
• Grégaire, le merle se déplace le plus souvent en petites bandes de 2 à 5 individus qui regroupent le soir dans un arbre ou un palmier pour dormir en grandes colonies bruyantes de plusieurs dizaines de sujets.
• Les merles sont capables de manger tout et n'importe quoi. Insectes, graines, baies et fruits, anolis, escargots, crabes, et tout ce qu'une maison peut offrir. Ils s'attaquent aussi volontiers aux œufs et poussins d'autres espèces.
 
Ce comportement de prédation et la forte expansion démographique de sa population font que le merle représente probablement un danger pour certaines espèces, notamment celles qui sont déjà fragilisées comme le carouge.
• Dostaly, François, le 23/11/08 :
Chant émis par une femelle dans un petit groupe en train de se nourrir
• Période de reproduction : de novembre jusqu'à juin (R. Pinchon)
• Le nid est installé en bout de branche ou sur une palme. C'est un amas assez important et grossier de brindilles et pailles sèches en forme de coupe peu profonde.
Actuellement les matériaux les plus disparates sont utilisés : papier, tissu, liens en plastique, fil de pêche en nylon, bande magnétique ...
• Les œufs (3, plus rarement 2 ou 4) sont verdâtres parfois teinté de brun et tachetés et zébrés de brun sombre.
Nid et Petits du merle : voir l'observation et les photos.
20/05/08 - Morne Capot, Lorrain (11h) :
Dans la savane près de chez Natacha, un jeune merle blanc (avec sa maman)
Voir l'observation.
13/10/08 - Depuis environ 3 semaines, les merles sont en mue. Ils perdent toutes les plumes de la queue en même temps, ce qui raccourcit considérablement leur silhouette et diminue leur habilité en vol.
28/11/08 - Étang de Poterie, Trois-Îlets (7h30) :
Planqué sous les épineux, je traque le bébé plongeon. Un merle mâle vient se poser à 2 mètres à peine, plante son regard jaune dans le mien et se met à me raconter des choses en langage merle pendant de longues minutes. Malgré son insistance, je reste coi, et lassé de parler seul, il finit par s'en aller (Photo).
15/01/09 - Dostaly, François (17h30) :
Un bel exemple d'adaptabilité ... ou d'intelligence ?
Voir l'observation.
25/04/09 - Petit Manoir, Lamentin (15h) :
En plein milieu du rond-point, une colonie de merle à établi sa nurserie. Voir les photos.
28/04/09 - Morne Capot, Lorrain (10h) :
Un jeune merle (Photos).
19/07/09 - Plage du Petit Macabou (10h30) :
Un merle mâle joue au limicole et pêche des puces de mer à l'embouchure du marigot (Photo).
26/09/09 - Centre équetre Équilibre, Réunion, le François (10h) :
Un merle mâle en mue et sans queue (Photo).
22/11/09 - Plage du Petit Macabou (8h) :
Un merle mâle immature fait le pluvier des salines en poussant et retournant les tas d'algues avec on bec (Photo).