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Sterne de Dougall
Super Ordre : Passerimorphes
Ordre : Ciconiiformes (Anc. Charadriiformes)
Famille : Laridae
Sous famille : Larinae
Genre : Sterna
Espèce : Sterna dougallii (Montagu, 1813)
Nom : Sterne de Dougall (Roseate Tern)
Local : Mauve blanche
Mauve (Sterne royale)
  Mauve (Sterne caugek)
Mauve (Sterne hansel)
Mauve à tête noire (Mouette atricille)
Mauve blanche (Sterne de Dougall)
Mauve blanche (Sterne pierregarin)
Mwen, Moine
  Petite mauve (Petite sterne)
Touaou (Sterne bridée)
Touaou (Sterne fuligineuse)
Taille : 35 à 41 cm - Envergure : 74 cm
Pas de dimorphisme sexuel.
Adulte - plumage nuptial (avril - octobre) :
Le dessus (dos et ailes) est gris pâle. Les ailes sont à peine marquées de sombre aux extrémités des primaires externes. Elles sont plus courtes que celles de la sterne pierregarin.
La moitié supérieure de la tête (front, calotte et nuque) est noire et contraste avec les joues et le cou blancs. Le bec est fin et pointu, rouge orange à pointe noire.
Le dessous est blanc à reflets rosé.
La queue est blanche, avec les rectrices externes très longues et effilées, plus longues que les ailes quand l'oiseau est posé.
Les pattes sont oranges à rouges.
  En vol, les battements d'ailes sont rapides et saccadés.
Adulte - plumage internuptial :
Plumage internuptial semblable au plumage nuptial, sauf pour le front et partie antérieure de la calotte qui sont blancs moucheté de noir. Le bec est noirâtre.
Le dessous est blanc.
Immature :
L'immature a la calotte, le bec et les pattes noires.
Le dessus est brunâtre, les plumes formant un motifs en écaille.
Les rectrices externes sont moins longues et la différenciation avec la sterne pierregarin immature est difficile.
À ne pas confondre avec :
La sterne pierregarin (S. hirundo) aussi appelée mauve blanche en raison de leur grande ressemblance.
La sterne de Dougall (adulte) a des rectrices externes très longues et effilées et qui dépassent nettement les ailes quand elle est posée.
Oiseau pélagique vivant essentiellement en haute mer et observé près de la côte seulement au moment de la période de reproduction.
Zones côtières, baies et lagunes, îlots déserts au moment de la reproduction, surtout coté atlantique.
Une colonie niche régulièrement en Martinique sur les îlets de la baie des Anglais, une autre sur le Tombolo de Sainte-Marie.
Voir la carte de Localisation des Observations.
Toutes les îles de l'arc antillais au moment de la reproduction.
En Martinique, la mauve blanche est visible près des côtes surtout entre avril et septembre et niche en colonies sur certains îlets de la côte atlantique (Baie des Anglais, îlets du François et du Robert, Sainte-Marie)
Une population de migrateurs se reproduisant en Amérique du nord et hivernant en Amérique du Sud (Vénézuéla) pourrait séjourner dans les Antilles au moment de la migration et pendant l'hivernage.
Grégaire, souvent en bandes importantes.
En vol, les battements d'ailes sont rapides et courts
Son alimentation se compose essentiellement de petits poissons qu'elle recherche en volant en hauteur et qu'elle capture en piquant et en plongeant en surface et sous l'eau où elle peut poursuivre ses proies en "volant" dans l'eau sur de courtes distances.
Période de reproduction : avril à septembre
Le nid est une simple dépression du sol peu ou pas aménagée.
Les œufs (1 à 2) sont beiges à bruns fortement tachetés de sombre.
20/05/08 - Plage de Sainte-Marie (10h) :
Une importante bande de mauves blanches (environ 50) papillonne au dessus des vagues à une centaine de mètres du bord. Elles plongent régulièrement, éclaboussant la surface et remontant avec un petit poisson argenté dans le bec.
03/06/08 - Plage de Sainte-Marie (9h) :
Idem le 20/05.
23/09/08 - Plage de Sainte-Marie (10h) :
Dans un groupe d'une vingtaine, au moins 8 à 10 mauves blanches (Photos et Observation)
03/10/08 - Plage de Sainte-Marie (8h) :
On prend les mêmes … (Photos et Observation)
21/10/08 - Ravine Crochemort, Lorrain (12h) :
Une bande de mauves blanches pêche le long de la falaise et de la plage.
20/04/09 - Robert :
Les premières sternes de Dougall ont été observées dans la baie du Robert (Info Béatriz).
23/06/09 - Tombolo de Sainte-Marie (9h) :
Des pêcheurs ramènent une senne de petits poissons sur le sable. Ils sont entourés d'une importante bande de mauves blanches qui viennent jusqu'au bord, dans quelques centimètres d'eau, attraper les piskettes échappées du filet (Photos).
Plus tard, les pêcheurs partis, j'en ai vu effleurer le sable pour ramasser les piskettes abandonnées. Certaines se posent quelques secondes pour mieux assurer leur prise.