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Paille-en-queue à bec jaune
Super Ordre : Passérimorphes
Ordre : Ciconiiformes
Famille : Phaethontidae
Sous famille : --
Genre : Phaethon
Espèce : Phaethon lepturus (Daudin, 1802)
Nom : Phaéton à bec jaune (White-tailed Tropicbird)
Local : Paille en queue - Cibérou
Paille-en-queue (à bec rouge)
Paille-en-queue (à bec jaune)
Taille : 38 à 40 cm (80 avec la queue) - Envergure : 89 à 96 cm
Pas de dimorphisme sexuel.
Adulte :
Le plumage est entièrement blanc dessus et dessous. Sur le dessus de l'aile, une tache noire sur les primaires externes au bord d'attaque de l'aile et une grande ligne oblique à la partie interne de l'aile formant un V à pointe vers l'arrière avec celle du côté opposé.
La queue est courte avec les deux plumes médianes très fines et allongées (au moins de la longueur du corps).
La tête est blanche avec une bande oculaire noire qui part du bec et s'arrête en arrière de l'œil.
Le bec jaune ou orange, est fort, conique, pointu et légèrement recourbé vers le bas.
Pattes noires très petites et courtes.
Immature :
Pas de longues plumes à la queue. Bec jaunâtre.
Dessus (dos, calotte et ) fortement barré de stries noires. Peu de noir sur les primaires externes.
tache oculaire noirâtre s'arrêtant derrière l'œil.
À ne pas confondre avec :
• Le paille en queue à bec rouge (P. aetherus) espèce la plus fréquemment rencontrée.
Adulte : dessus barré de fines lignes noires. Ligne oculaire noire allongée et pouvant contourner la nuque.
Immature : dessus moins fortement barré de sombre et tache oculaire plus longue pouvant aller sur la nuque
Pélagique vivant en haute mer une grande partie de l'année. Il ne fréquente les eaux côtières qu'au moment de la reproduction.
En période de reproduction, on peut le rencontrer surtout du côté Caraïbe et dans certaines zones : savane des pétrifications, rocher du Diamant
Résident nicheur présent dans les Antilles du nord en petits groupes très localisés au moment de la reproduction. Bahamas, Grandes Antilles, Caïmans.
Plus rare dans les Petites Antilles.
En Martinique, beaucoup moins commun que le paille-en-queue à bec rouge : quelques couples sur les falaises de la savane des pétrifications, le rocher du Diamant, la cote nord caraibe entre Case-Pilote et Carbet.
Oiseau pélagique, vivant très loin au large, le plus souvent solitaire, parfois en couple.
Vol puissant et rapide, rectiligne, avec de courts planés, souvent assez haut dans le ciel.
Se rencontre aussi posé sur l'eau pour se reposer.
Se nourrit de petits poissons qu'il capture en surface mais aussi en plongeant.
Période de reproduction : de décembre à août (Bénito-Espinal).
De mars à septembre pour Pinchon.
Sans former de vraie colonies, les couples se retrouvent à nicher dans la même zone propice, parfois avec des paille-en-queues à bec rouge.
Pas de nid. Le paille-en-queue niche directement sur le sol dans un trou, une anfractuosité ou une corniche d'une falaise.
L'œuf, unique, est brun tacheté de sombre.
01/05/10 - Falaises du Carbet :
Quelques couples de paille-en-queues à bec jaune niche dans les anfractuosités de la falaise au sud de la plage du Carbet (Photos et observation de David)